Одним из предшественников Реформации был проповедник, мыслитель, профессор Пражского Университета Ян Гус (1371-1415). Он родился в Праге, в семье небогатых крестьян, окончил Карлов университет, а через 16 лет стал его ректором. С 1402 г. Ян Гус стал проповедником Вифлеемской часовни. В проповедях он резко критиковал католическое духовенство, выступал с требованиями коренной реформы церкви, обличал богатство и развращённость клира, продажу и покупку церковных должностей (симонию), выступал против угнетения бедняков. Проповедник обличал пороки современников, чтобы утвердить в обществе принципы изначальной христианской истины и чистоты. Основной причиной безнравственности он считал то, что народ не знает Библии, и потому отстаивал важность проповеди Священного Писания на понятном простым людям языке, считая, что единственным непогрешимым источником является слово Бог, записанное в Библии, а не ритуалы церкви и проповеди священников.

В 1410 г. Гус был отлучен от церкви и спустя 2 года, после выступления против продажи индульгенций, покинул Прагу и отправился в Южную Чехию, где продолжал проповедовать. В конце 1414 Ян Гус был вызван на церковный собор. Несмотря на охранную грамоту императора Сигизмунда I, его схватили и бросили в тюрьму. Католические церковники всячески пытались склонить Яна Гуса к отречению от его учения, однако он оставался непреклонен и был осужден собором как еретик – его сожгли заживо вместе с его трудами.