Жан Кальвин сыграл не малую роль в развитии идей протестантизма. Он перешел от католической веры к протестантской, и даже пошел дальше знаменитого реформатора Мартина Лютера. Если последний начал протестантскую Реформацию считая, что из церкви необходимо убрать все, что явно противоречит Библии, то Кальвин следовал принципу «убрать все, что в Библии не требуется». Он стал основателем такого направления в протестантстве, как кальвинизм.

Родился Жан Кальвин во Франции в городе Нуайон. Его отец был адвокатам и хотел, чтобы сын пошел по его стопам. Он отправил Жана учиться в Парижский университет. В возрасте восемнадцати лет Жан Кальвин уже читал проповеди в церкви. Следуя совету отца, он переехал в Париж, чтобы учиться на юриста. Он неплохо преуспел на этом поприще. Со временем Жан Кальвин ознакомился с религиозными трудами многих выдающихся личностей, в том числе и с трудами великого реформатора Мартина Лютера. Они произвели на Кальвина впечатление. Жан бросил юриспруденцию после смерти отца.

Кальвин изучал труды реформаторов, но не отказывался от своей католической веры. Хотя и проповедовал идеи очищения церкви. Однако, в 1532 году Жан Кальвин все же переходит в протестанты. Он знакомится с купцом Этьеном Делафорже, читает в его лавке проповеди для единомышленников.

Согласно идеям Жана Кальвина, новая протестантская церковь должна была быть склонна к рационализму, причем с открытым недоверием к мистицизму. Жан проповедовал суверенитет Господа Бога, считая, что его верховная власть есть во всем сущем. Кальвин представил свой проект устава церкви, одобренный и утвержденный Генеральным собранием граждан.

Самым большим успехом идеи Жана Кальвина пользовались в Женеве, да и во всей Швейцарии. Со временем они распространились по всей Европе. Жан Кальвин покинул эту грешную землю 27 мая 1564 года. Его похороны прошли без всяких церемоний, а могила не была украшена памятником. Таким образом, со временем место его захоронения было утеряно.